搜索操作 (FTO)或使用权检索或市场使用权检索或许可检索,是针对已颁发专利或待定专利申请进行的检索,以确定产品或工艺是否侵犯已颁发专利或待定专利申请的任何权利要求。许可检索还可能包括过期技术检索。该技术在“安全港”内起作用,允许其产品或工艺在基于公共领域的专利上使用。这些检索通常由一个或多个专业的专利检索人员在一个或多个专利律师的指导下进行。
FTO操作 可在产品开发/生命周期的任何阶段进行,以追踪产品开发及其商业化的方向。
在FTO检索的早期阶段,帮助开发人员从第三方开发有关专利的非侵权产品、流程或技术。
但应该在产品、工艺或技术推出前或商业化之前进行FTO检索,以避免涉及高额成本的专利诉讼。